Biografia Corta de William Shakespeare

Dramaturgo y poeta inglés. Nació en Stratford-upon-Avon en abril de 1564. Durante la segunda mitad del reinado de Isabel I (1558-1603) asiste Inglaterra al auge de su literatura, y particularmente de su teatro. Por encima de cualquier otro autor, ocupa un lugar de máxima importancia en la historia de la literatura inglesa y universal.

Nació en el seno de una familia humilde, aunque de noble estirpe. Su padre trabajó la mayor parte de su vida como carnicero, lo que no quitó que conservara el blasón familiar: un brazo empuñando una lanza. William trabajó en el matadero-carnicería desde muy joven, dedicándose con interés, al mismo tiempo, a la lectura. A los diecisiete años compuso su primera cuarteta. Según asegura Víctor Hugo, esa misma noche conoció en una reunión de jóvenes amigos a Ana Hathaway, ocho años mayor que él, con la que se casaría poco después.

En 1583 nació su hija Susan y en 1585 sus gemelos Judith y Hamlet. Abandonó después a su familia y marchó de su población natal. Nunca más volvería a saber de su esposa. Trabajó como maestro de escuela, escribiente de un procurador y hasta fue cazador furtivo. Detenido por esta actividad, encarcelado y procesado, huyó a Londres, donde su primera ocupación fue la de cuidar caballos a las puertas de los teatros.

Poco después consiguió el empleo de traspunte en el teatro Black-Friars, el más concurrido de Londres. En 1587 pasó de apuntador a las tablas como comparsa y posteriormente como cómico. Siendo actor, comenzó a frecuentar algunas tabernas donde pudo relacionarse con autores de cierta fama. Conoció a Decker, a Symon Forman y a sir Walter Raleigh, entre otros. Paralelamente, Shakespeare no había dejado de cultivar sus lecturas, entre las que destacaba la de Montaigne.

En 1589 escribió su primera obra dramática, Pendes, y dos años después, El rey Enrique VI. Su teatro no supuso una innovación, pero sí la conclusión de los esbozos que ya habían sido iniciados por anteriores autores; la conclusión genial y definitiva de un tipo de dramaturgia que apenas comenzaba a aflorar. La mezcla de elementos cómicos y trágicos, la utilización del verso blanco, la conjunción de la prosa y las formas poéticas de una misma obra y tantos otros factores literarios que escandalizaron a los espectadores de incuestionable sabiduría artística e insuperable cultura clásica, habían sido ya preludiadas por autores como Richard Edwards. Pero Shakespeare fue quien los perfeccionó y asumió en profundidad para darles un sentido plenamente innovador, casi revolucionario, e indudablemente magistral.

En 1593, escribe La fierecilla domada; en 1595, Timón de Atenas; en 1596, Macbeth; en 1597, Cimbelino; en 1598, Los dos hidalgos de Verona, Bien está lo que bien acaba, Sueño de una noche de verano, El mercader de Venecia, etc. En 1599, Romeo y Julieta. En 1602 concluyó Otelo y, un año después, Hamlet, Julio César, en 1604; El rey Lear, en 1607; Antonio y Cleopatra, en 1610 y, en 1611, Enrique VIII, Cuento de invierno y La tempestad.

Sus obras no siempre se representaron inmediatamente después de componerlas. Los estrenos se preparaban, sin embargo, rápidamente, ensayando sobre el manuscrito por falta de tiempo para hacer copias. Ello ha ocasionado la pérdida de prácticamente todos los originales.

En 1607, el rey le concedió la dirección y explotación del Black-Friars, así como una participación en las ganancias del Globe Theatre, el más importante de Londres. Pero, el censor Chamberlain no dejó de causar problemas a Shakespeare. Prohibió la publicación de sus obras y dificultó algunos de sus estrenos. A pesar de todo, el teatro de Shakespeare no dejó de guardar una carga satírica y crítica contra algunos aspectos de la sociedad de su tiempo.

En 1613, decidió retirarse a su casa de Stratford-on-Avon. Su situación económica había empeorado y se vio obligado a hipotecar; pese a todo, a partir de este año vivió hasta su muerte en New-Place, retirado por completo de su actividad literaria.

A su muerte, ocurrida el 23 de abril de 1616, su obra cayó en el olvido. En el siglo XVIII algunos autores hacen aparecer obras del gran dramaturgo, apropiándose de ellas y, hacia 1728, Voltaire llevó a Francia el legado de Shakespeare sólo para que sirviera de burla. Finalmente, Garrick rescató en Inglaterra al gran genio, con lo que se inició su revalorización.

Biografia de Hernan Cortez

En el año de 1500, un joven pasajero procedente de España desembarcaba en el Puerto de Darién sin objeto determinado, pero ávido de adquirir gloria y fortuna en las frecuentes exploraciones de los países recientemente descubiertos, de nombre Fernando o Hernando y más comúnmente llamado Hernán Cortés. Había nacido en Medellín en el año de 1485; de padres nobles, pero muy pobres económicamente.

Estudió humanidades, bajo cuya denominación se entendía en aquel tiempo literatura y filosofía, además de graduarse en derecho en la Universidad de Salamanca. Gracias a la protección de su pariente Nicolás de Obando, gobernador de las islas españolas, figuró en algunas expediciones dirigidas a explorar aquellos remotos países. Formó parte, entre otras, de la que capitaneaba Diego Velázquez, con quien marchó a Cuba.

Casi al mismo tiempo que regresaba a Cuba la expedición bajo las órdenes de Velázquez, gobernador de la isla, hacía lo propio otra que, al mando de Juan de Grijalva, intrépido soldado y excelente marino, había ¡do a explorar los mares del golfo de Yucatán llevando consigo gran cantidad de oro y la noticia de la existencia en aquellas regiones de un gran imperio, tan rico como civilizado.

Tan pronto como se pudo, el gobernador organizó otra expedición. Hernán Cortés, que a la sazón vivía en Santiago de Cuba en compañía de doña Catalina Juárez, su esposa, a quien la historia califica de hermosa, fue nombrado capitán de ella.

Receloso Velázquez y dando oídos a los envidiosos y descontentos, quiso impedir la marcha de Cortés, pero éste reunió su tropa sigilosamente en el muelle y con ella se embarcó, sin esperar la aurora el 18 de noviembre de 1518. El gobernador de Cuba conocía perfectamente a Cortés y sabiendo que por la fuerza nada adelantaría, no se atrevió a perseguirlo.

Removiendo obstáculos, arrollando a sus enemigos, difundiendo la luz del Evangelio y derribando ídolos, caminó Cortés triunfante hacia la capital de México. Entrando en el río de Tabasco (Grijalva) pensó llegar a la ciudad de este nombre, donde creía ser recibido amistosamente como lo fuera Grijalva antes que él, pero no sucedió así. Fue entonces cuando se apresuró a tomar posesión de aquellos territorios en nombre del rey de España y mandó edificar junto a la costa, la fortaleza de la Vera Cruz. Prosiguiendo su marcha los conquistadores, vencen a los tlaxcaltecas, que eran una república independiente y los convierten en sus aliados contra Moctezuma, el emperador de México.

Moctezuma, sentado en un sillón de oro, colocado en unas andas de igual precioso metal, salió al encuentro del conquistador y con él entra en la magnífica capital, población de 20 mil casas, guarnición numerosa, disciplinada y práctica en las artes de la guerra. Y aunque el emperador da al conquistador todo género de satisfacciones, Cortés pone en sus manos unos grillos al poderoso Moctezuma y lo lleva preso al cuartel de los españoles.

Poco tiempo después llegó a México el teniente de Velázquez, Pánfilo de Narváez, seguido de 1,400 hombres con objeto de aprisionar a Cortés, llevarlo a Cuba y someterlo al fallo de un consejo. El conquistador, dejando en la capital parte de sus fuerzas, salió al encuentro de Narváez con sólo 250 soldados, sorprendiéndolo y derrotándolo sin esfuerzo.

Cuando regresó a la ciudad se encontró con la sorpresa de que los mexicanos aprovecharon su ausencia, teniendo sitiado el cuartel de los españoles. Moctezuma se asomó a la ventana para arengar a los suyos; en aquel instante una piedra le dio en la cabeza. Poco después, los mexicanos al saber que había muerto su emperador, proclamaron a un hermano de Moctezuma, llamado Cuitláhuac.

La sangre volvió a correr por las calles de México y Cortés, que veía caer a sus soldados sin poder evitar el destrozo, decidió abandonar la ciudad. Algún tiempo después recibió algunos refuerzos de España, y al frente de 3,000 soldados y de un cuerpo auxiliar de 10 mil hombres que le dieron los tlaxcaltecas, volvió sobre la capital del imperio. Para entonces, Cuitláhuac había muerto de viruela, sucediéndole en el trono un sobrino de Moctezuma, llamado Cuauhtémoc.

El nuevo emperador, que era joven y tenía instintos bélicos, se preparó para la guerra, pero fue vencido y hecho prisionero por Cortés, quien al cabo de tres años de cautiverio y de haberlo sometido al tormento, lo mandó ahorcar acusándolo de haber tomado parte en una conspiración. El 13 de agosto de 1521, México quedó definitivamente en poder de España.

Sus conquistas y nuevos descubrimientos valieron a Cortés el nombramiento de capitán general de la Nueva España, inmensos territorios y un recibimiento triunfal en Toledo, donde le esperaba Carlos V.

Cierto día en que el rey salía de su palacio, se acercó al estribo de su carroza un caballero de luenga y poblada barba blanca; se trataba de Hernán Cortés que, pobre y desvalido, moriría poco después.

Falleció en 1547 en Castilleja de la Cuesta, cerca de Sevilla. Para vivir eternamente, como dice un historiador y por la fama de sus hechos, su cuerpo fue trasladado a América, donde actualmente descansa.

Biografía de Mahatma Gandhi

Filósofo y político hindú. De noble familia practicante del brahmanismo. Gandhi nació el 2 de octubre de 1869 en Porbandar. Contrajo matrimonio a los 12 años, mientras cursaba estudios en el Colegio Colonial. Se marchó a Londres, donde cursó la carrera de derecho para volver a su patria en 1891. Fue nombrado abogado del Tribunal Supremo en Bombay. Viajó dos años después a África del sur, donde residen miles de sus compatriotas. Tomó allí conciencia del problema racial y fundó el periódico Opinión, publicado en inglés y en tres dialectos indios.

Desde este organismo abordó el problema del racismo con una fórmula esencialmente hinduista, “la no violencia”. En 1906, su sistema Satyagraha de defensa, por encima de todo, de la verdad y de la justicia a mediante la resistencia pasiva, pudo más que la actitud militarista del gobierno británico: Gandhi fue apresado, pero las restricciones discriminatorias desaparecieron en poco tiempo.

En 1914 regresó a la India. Para ese entonces ya comienza a recibir el nombre de Mahatma (alma grande) por sus compatriotas. Su propósito era bien definido entonces: la independencia de su país. Trabajó primeramente por la unidad del pueblo indio entre hindúes y musulmanes sin muchos resultados positivos y encabezó en 1918 el movimiento nacionalista con el constante llamamiento a la desobediencia civil, a la resistencia pasiva una vez más, e insistiendo en una rotunda negativa a la occidentalización. Trabajó también por la abolición de las castas sociales para resumirlas en cuatro con arreglo a sus funciones y no a sus privilegios: los sacerdotes, los militares, los comerciantes y los trabajadores manuales, sin ningún tipo de jerarquía entre ellas.

Su oponente era Tilak, quien creía que sólo el levantamiento armado conseguiría la libertad para la India. Dirigió una insurrección en abril de 1919 en la que consiguió movilizara más de medio millón de habitantes; la rebelión fue sangrientamente aplastada.

Gandhi ya había iniciado sus ayunos de protesta y demás medidas pacíficas, al mismo tiempo políticas y ascéticas.
En 1921 es elegido presidente del Congreso Nacional indio y al año siguiente es condenado a prisión por las autoridades británicas, que sólo pueden retenerle dos años encarcelado por las presiones que las masas habían realizado, según el aprendizaje recibido de Mahatma. La no colaboración con el poder, la pasividad, la no violencia, comienzan a dar resultados: el mercado textil de Inglaterra en la India decae alarmantemente, las propuestas británicas de reforma son en absoluto desoídas, las factorías coloniales se paralizan y los impuestos dejan de pagarse.

Pero no todo el Congreso pensaba como Gandhi y amplios sectores de la población querían soluciones rápidas. Tras sus inútiles visitas a Londres y sus no menos inútiles tratados de autonomía con el gobierno inglés, Gandhi dimite, en 1934, de la presidencia del Congreso y se retira de éste.

Le sucedieron Chandra Bose y Nehru. Gandhi siguió siendo, sin embargo, un gran símbolo para las masas populares. La independencia se negoció y al fin pudo conseguirse mediante concesiones y políticas de altas esferas. Hindúes y musulmanes seguían en oposición y, en consecuencia, la cuestión pakistaní permaneció latente.

La guerra civil estalló inevitablemente en 1947 y Gandhi inició una y uno que sólo concluiría cuando acabara el enfrentamiento armado. Mahatma consiguió su propósito, pero murió en 1948 como consecuencia de los tres disparos de revólver que un hindú fanático le dirigió cuando se disponía a realizar sus oraciones.